Los Molinos de Mallorca: Por Que la Isla Tiene Mas Que Ningun Otro Lugar del Mediterraneo

Vuela hacia Palma y, si el tiempo lo permite, los veras antes que ninguna otra cosa: cientos de molinos esparcidos por la llanura al sur del aeropuerto, con las aspas captando la luz mientras el avion vira. Es el tipo de primera impresion que hace que la gente se haga la pregunta obvia. ¿Por que una isla mediterranea tiene tantos de estos?

La respuesta empieza con el propio viento, y termina con uno de los hechos mas sorprendentes del paisaje construido de Mallorca: fuera de Creta, ningun otro lugar del Mediterraneo se acerca al numero de molinos que hay aqui.

El Viento Que Construyo una Industria

La Tramontana, el viento frio y fuerte que baja desde el norte, da nombre a la sierra que protege la costa noroeste de la isla y puede alcanzar velocidades lo bastante intensas como para hacer que la energia eolica sea genuinamente practica y no solo ocasional. Ese flujo de aire fiable y potente es la razon por la que los molinos se extendieron por Mallorca en numeros que empequeñecen a casi cualquier otra isla mediterranea.

Las estimaciones del total varian segun como se cuente, y no existe un inventario unico actual que cubra todas las estructuras, pero las cifras habitualmente citadas por investigadores del patrimonio y asociaciones de molinos sitan el total historico en los miles bajos, con Creta como el unico lugar del Mediterraneo registrado con mas molinos que Mallorca.

Dos Tipos de Molino Muy Distintos

No todos los molinos de Mallorca hacian el mismo trabajo, y la distincion importa para quien intente entender lo que esta viendo. Los molinos harineros, el tipo mas antiguo e iconico, son las torres cilindricas de piedra con seis aspas de tela que molian cereal para hacer harina, historicamente incluido el trigo que iba en las ensaimadas. Las referencias documentadas a molinos harineros en la isla son anteriores a la conquista cristiana de 1229, lo que los convierte en un elemento genuinamente antiguo del paisaje, con grupos aun visibles en los barrios de Es Jonquet y Es Molinar de Palma.

Los molinos de extraccion de agua son el tipo mas joven y numeroso, reconocibles por sus aspas metalicas en lugar de velas de tela. Se construyeron para bombear agua subterranea para riego, y su historia tiene un punto de partida preciso: en 1845, el ingeniero holandes Paul Bouvij empezo a usar molinos accionados por el viento para ayudar a drenar la marisma que hoy es el Pla de Sant Jordi, justo al sur de Palma. Los molinos que siguieron su ejemplo se extendieron rapidamente por la llanura y mas alla, convirtiendose con el tiempo en el tipo dominante en la isla por pura cantidad.

Donde Verlos Hoy

Es Jonquet, el antiguo barrio de pescadores en el extremo occidental de Palma, es el punto de partida mas facil. Tres de sus molinos han sido restaurados, incluido el Moli d'en Garleta, hoy un pequeño centro de interpretacion dedicado a la historia y tipologia de los molinos baleares. Las calles estrechas y encaladas a su alrededor merecen el paseo por si solas.

Para molinos de extraccion de agua en su contexto de trabajo, el Pla de Sant Jordi sigue siendo el lugar definitivo, con una concentracion de molinos sin parangon en ningun otro punto de la isla. Mas hacia el interior, pueblos como Algaida, Montuiri y Sineu conservan molinos que se integran en un paisaje agricola genuinamente rural, en lugar de una ruta patrimonial restaurada, ofreciendo una forma distinta y mas tranquila de descubrirlos.

Un Esfuerzo de Restauracion Lento

La mayoria de los molinos de Mallorca, en particular los de extraccion de agua, estan en mal estado, y las organizaciones patrimoniales llevan años señalando la magnitud del problema. El Consell de Mallorca, a traves de su unidad de Patrimonio Historico Industrial, lidera trabajos de restauracion e investigacion desde los años 90, y periodicamente se ha destinado financiacion especifica a los molinos del Pla de Sant Jordi dentro de esfuerzos mas amplios por proteger el patrimonio molinologico de la isla.

El progreso es gradual por necesidad. Hay sencillamente demasiadas estructuras, muchas en terreno privado, para que un programa integral de restauracion avance rapido. Pero los molinos que se han salvado, desde el ejemplar de la rotonda de Es Molina hasta los restaurados en Es Jonquet, muestran lo que es posible cuando la financiacion de restauracion y el conocimiento patrimonial se unen.

Un Paisaje Que Merece la Pena Entender

Para residentes y compradores en el suroeste de Mallorca, los molinos suelen registrarse como paisaje mas que como historia, vistos de reojo desde la ventanilla del coche de camino a otro sitio. Saber que son realmente, molinos harineros moliendo grano desde antes de la Reconquista, molinos de agua resolviendo un problema de drenaje del siglo diecinueve, añade una capa de contexto a un paisaje que la mayoria apenas nota. Pocas islas en todo el Mediterraneo pueden presumir de una densidad comparable, y aun menos llevan esa historia tan visible como Mallorca en la aproximacion a Palma.