Sóller y el Tren de Madera: El Pueblo del Noroeste que Se Gana Su Fama
Sóller Mallorca: el tren de madera de 1912 desde Palma, el tranvía eléctrico a Port de Sóller, la historia del comercio naranjero y que ver en este pueblo del noroeste.
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La mayoría de los lugares descritos como joyas ocultas en Mallorca no son ni ocultos ni especialmente valiosos. Sóller es diferente. Se gana su reputación honestamente, no gracias al marketing sino a la geografía, la historia y un valle de naranjos que sigue oliendo igual que cuando llego el tren por primera vez en 1912.
Sóller se asienta en un cuenco natural en la Serra de Tramuntana, rodeado por tres lados de cimas de montana y abierto solo al noroeste, donde el valle desciende hasta Port de Sóller en la costa mediterránea. Las montanas que lo hacen parecer cerrado son las mismas que lo mantuvieron aislado durante la mayor parte de su historia, y ese aislamiento es lo que forjo todo lo que hace que Sóller merezca un día o más de visita.
Por Qué Existe el Tren: Naranjas y Francia
El valle de Sóller era, a finales del siglo XIX, una de las zonas de cultivo de citricos más productivas del Mediterráneo. Las naranjas eran excelentes. El problema era que llevarlas al puerto de Palma para su exportación implicaba un largo y penoso viaje por carretera sobre la Tramuntana: impracticable a escala, perjudicial para la fruta y lento. El valle necesitaba un ferrocarril.
El empresario local Jeroni Estades lidero el proyecto, financiado en gran medida con los propios beneficios del comercio de naranjas. Las obras comenzaron en 1907 y requirieron una hazana de ingeniería extraordinaria: un túnel de 2.856 metros perforado a través de la Serra d'Alfabia que tardo cuatro anos en completarse. El ferrocarril inauguro su servicio el 16 de abril de 1912 con vagones de madera, herrajes de bronce y asientos de cuero. Esos mismos vagones siguen circulando hoy.
La conexión francesa es inseparable del carácter de Sóller. El comercio de naranjas llevo oleadas de sollerics a Francia — Lyon, París, Marsella — donde vendian la fruta y montaban negocios. El dinero que ganaron y enviaron de vuelta construyo los palacios modernistas de las calles principales del pueblo, dio a la arquitectura local una grandiosidad de clara influencia francesa y creo un vinculo cultural entre este valle y Francia que persiste en el acento local, los apellidos y la propia identidad del pueblo. Un sábado en Sóller todavía reune a familias que hablan francés junto al mallorquín.
El Viaje en Tren: 27 Kilometros a Través de las Montanas
El Tren de Sóller parte de una estación en el Carrer Eusebi Estada de Palma, a un corto paseo de la Placa d'Espanya. El trayecto cubre 27 kilometros, atraviesa 13 tuneles y cruza viaductos de piedra, y dura unos 55 minutos. El tren avanza entre huertos de citricos, asciende por el paisaje montañoso y emerge del ultimo túnel al propio valle, que se abre abajo como un cuenco verde con las montanas detrás y el mar a lo lejos.
Los vagones son originales: madera pulida, herrajes de bronce, asientos de listones. El Gobierno español declaro la línea Bien de Interés Cultural en 1985. Se la llama con frecuencia el Tren de la Naranja, y el apodo esta justificado: los huertos del valle son visibles desde las ventanillas durante casi todo el recorrido, y el aroma de la flor de azahar en primavera se cuela por las ventanas abiertas de los vagones.
Conviene comprar los billetes con antelación, especialmente en temporada alta. La taquilla de la estación solo acepta efectivo; el pago con tarjeta requiere la compra en línea. El tren hace una parada programada en el mirador de Bunyola durante algunos servicios: una breve parada de miradores que merece tener la cámara a mano.
El Tranvía a Port de Sóller
Al llegar a Sóller, un segundo medio de transporte histórico conecta el pueblo con Port de Sóller en la costa. El tranvía — un tranvía eléctrico inaugurado en octubre de 1913, el primero de la isla — recorre los cinco kilometros desde la plaza central de Sóller hasta el puerto, pasando por huertos de naranjos, calles tranquilas y llegando al paseo marítimo. Sale aproximadamente cada media hora y tarda unos quince minutos en cada sentido.
Port de Sóller es una bahía en herradura protegida con una pequeña playa, restaurantes maritimos y la calma que cada vez es más difícil de encontrar en las zonas más concurridas de la costa de Mallorca. El puerto tiene su propio ritmo: barcas de pesca, un museo naval en el antiguo faro, excursiones en barco a Sa Calobra y el Torrent de Pareis con salida desde el muelle. Es un destino completo para todo un día.
El Pueblo de Sóller: Qué Hacer
El pueblo es compacto y se articula en torno a la Placa de la Constitució, donde la fachada modernista de la iglesia de Sant Bartomeu — disenada por un alumno de Gaudí — da a un mercado semanal sabatino que lleva funcionando siglos. Las calles adyacentes albergan galerias, tiendas de alimentación independientes y el Museu de Sóller, que recorre la historia natural del pueblo y la historia de las familias emigrantes que construyeron su arquitectura.
Sóller cuenta con una oferta gastronómica pequeña pero genuina. Los citricos del valle — naranjas, limones, mandarinas — aparecen en todo, desde mermeladas hasta pasteles de productores locales. Los restaurantes tienden más a la cocina mallorquina que a los menus turisticos. Ca'n Pintxo, en el Carrer Isabel Alcover, figura de forma constante entre los mejores locales de cocina mallorquina tradicional de la isla.
Las rutas a pie desde el pueblo incluyen el camino a los Jardins d'Alfabia — jardines formales en la carretera principal cultivados desde la época árabe — y el inicio de varios senderos de la Tramuntana, entre ellos rutas hacia el Barranc de Biniaraix y el pueblo de montana de Fornalutx, considerado uno de los más bonitos de España.
Cómo Llegar y Cuando Visitar
En tren desde Palma es la opción natural: tarda menos de una hora y el trayecto es en si mismo el atractivo. Por carretera, la Ma-11 a través de las montanas tarda unos 30 minutos desde Palma. El túnel bajo la Tramuntana es la ruta practica para quienes van en coche; la carretera antigua sobre el Coll de Sóller es más lenta y empinada pero merece la pena por las vistas si hay tiempo.
Sóller funciona bien durante todo el ano. La primavera — cuando el azahar esta en flor y el valle huele de maravilla — es el momento más atmosférico. El verano es animado pero el pueblo lo maneja mejor que los destinos costeros. El otoño y el invierno son más tranquilos, más frescos, y dan una imagen más auténtica de lo que es vivir allí en lugar de visitarlo.
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