Andratx, Majorque : le marché, les artistes et la Majorque que le tourisme a oubliée

Andratx à Majorque : marché du mercredi, colonie d'artistes, architecture médiévale, vallée des orangers et restaurants. Le vrai Andratx, au-delà du port.

Le village d'Andratx, à Majorque, est l'un des lieux du sud-ouest que l'on traverse le plus souvent sans jamais s'y arrêter, et c'est une vraie perte pour les milliers d'habitants et de visiteurs qui y passent chaque semaine en route vers le port. Le bourg se trouve dans la partie intérieure de la vallée d'Andratx, à trois kilomètres de Port d'Andratx, au bout d'une route qui monte à travers les orangeraies et les amandiers avant d'atteindre un village perché de maisons en pierre dorée, une grande église gothique, une halle de marché couverte et le rythme tranquille d'une bourgade agricole majorquine établie sur ce site depuis au moins le XIIIe siècle. Son caractère n'a rien à voir avec celui du port en contrebas, et les deux forment ensemble une commune d'une rare richesse : la façade maritime glamour d'un côté, le bourg intérieur bien vivant de l'autre, chacun complet en soi et chacun mieux compris à la lumière de l'autre. Pour les résidents du sud-ouest, passer une matinée à Andratx plutôt que de filer directement au port est l'un de ces petits changements qui transforment profondément la façon dont on comprend le coin de l'île où l'on a choisi de vivre.

L'histoire et la position défensive

Si Andratx est situé à l'intérieur des terres, ce n'est pas un hasard : c'est la conséquence directe de la piraterie qui rendait les établissements côtiers de la Méditerranée médiévale réellement dangereux. La vallée d'Andratx s'ouvre au sud sur la baie qu'occupe aujourd'hui Port d'Andratx et, aux XVIe et XVIIe siècles, la menace des raids de corsaires barbaresques venus d'Afrique du Nord était suffisamment constante pour pousser la population permanente à quitter la côte et à s'installer à l'intérieur, sur une position plus facile à défendre. Le bourg qui s'est développé sur le versant intérieur de la vallée porte dans son plan la logique défensive de son époque : des ruelles étroites pour canaliser les assaillants, d'épais murs de pierre, et l'église de Santa Maria au point le plus haut, servant de refuge ultime.

La menace qui a façonné la physionomie d'Andratx a aussi façonné l'épisode que la ville voisine de Sóller célèbre chaque année lors de sa célèbre fête d'Es Firó : l'attaque de pirates de 1561, au cours de laquelle les femmes du village défendirent courageusement leurs maisons contre les assaillants maures. Andratx a subi des pressions semblables à la même époque, et la tour de guet en limite de commune comme le plan serré et défensif de la vieille ville portent la même mémoire historique gravée dans la pierre. Se promener dans les ruelles du vieux centre d'Andratx en gardant ce contexte à l'esprit donne au lieu une profondeur que sa modeste notoriété touristique ne laisse pas deviner.

Le marché du mercredi

Le marché du mercredi matin à Andratx est l'un des marchés hebdomadaires qui valent vraiment le détour dans le sud-ouest de Majorque ; il se tient dans et autour de la halle couverte du bourg et déborde dans les rues et places voisines. Ce n'est pas avant tout un marché touristique : les étals de produits frais qui en forment le cœur s'adressent aux habitants de la commune, ce qui leur donne un caractère et des prix que les marchés des stations balnéaires peuvent rarement égaler.

Les produits locaux reflètent le caractère agricole de la vallée d'Andratx : agrumes des orangeraies qui couvrent le fond de la vallée, amandes des vergers à flanc de colline qui se couvrent de fleurs blanches en février, miel local, herbes séchées, légumes de saison, pains et pâtisseries des boulangeries du village. À côté des produits frais, le marché du mercredi accueille des étals d'artisanat, de vêtements et d'articles divers qui répondent aux besoins pratiques d'un bourg majorquin vivant plutôt qu'aux envies de souvenirs d'une économie touristique. Les prix sont donc plus raisonnables que sur les marchés équivalents de Santa Ponsa ou de Palmanova, et l'ambiance est plus authentiquement locale : le marché est un rendez-vous social hebdomadaire pour la communauté, et non une expérience commerciale conçue pour les visiteurs.

L'organisation pratique est simple. Arrivez avant 10 h pour trouver une place dans les rues autour de la halle : plus tard, le village se remplit et les meilleurs produits sont déjà partis. Le marché se termine en début d'après-midi. Les cafés et bars autour de la place du marché servent toute la matinée café et pa amb oli, et jouent le rôle social informel d'un jour de marché dans un petit village majorquin. Une matinée au marché du mercredi d'Andratx, suivie d'une courte promenade dans les ruelles de la vieille ville et d'un café sur la place principale, ce sont deux heures vraiment agréables qui ne coûtent presque rien et révèlent une facette de la vie majorquine que l'économie des stations balnéaires ne peut offrir.

La colonie d'artistes : pourquoi Andratx attire les créateurs depuis des décennies

Depuis le milieu du XXe siècle, Andratx attire peintres, sculpteurs et créateurs, séduits par la combinaison d'un paysage spectaculaire, de la qualité de la lumière, d'un coût de la vie bas par rapport à Palma et d'un esprit de communauté qui permet de créer sans les distractions d'une vie sociale tournée vers le tourisme. Le paysage de la vallée d'Andratx (le fond tapissé d'orangeraies, les versants de pins et d'oliviers qui s'élèvent jusqu'aux parois calcaires de la Tramuntana, la mer visible dans l'échancrure des falaises à l'embouchure de la vallée) a été peint, photographié et sculpté par des générations successives d'artistes locaux et internationaux dont les œuvres figurent aujourd'hui dans des collections privées à travers l'Europe.

Le Centre Cultural Andratx, installé dans une propriété du XIXe siècle rénovée en lisière du bourg, est l'expression institutionnelle de cette tradition créative : un centre d'exposition et de culture qui présente depuis son ouverture de l'art contemporain international aux côtés d'œuvres locales et régionales, et qui confère au village une crédibilité culturelle sans commune mesure avec sa taille. Son programme d'expositions temporaires, d'ateliers et d'événements culturels se déroule toute l'année et offre une destination culturelle vraiment intéressante aux résidents du sud-ouest en quête d'autre chose que le mode de vie du littoral. Il vaut la peine de consulter le programme sur centreculturalsiandratx.cat avant toute visite : la qualité des expositions dépasse régulièrement ce que les visiteurs attendent d'un village de cette taille.

Au-delà du Centre Cultural, la présence des artistes à Andratx se manifeste dans les galeries, ateliers et studios disséminés dans les ruelles de la vieille ville et dans la campagne environnante. La concentration d'activités créatives dans la commune (graphistes, architectes, céramistes, peintres, photographes) donne au village une énergie créative informelle palpable dans les cafés et bars de la place principale, où la conversation à la table voisine porte aussi volontiers sur une exposition en cours que sur le prix des amandes.

La vallée, les orangeraies et le paysage

La vallée d'Andratx est l'un des plus beaux paysages agricoles du sud-ouest de Majorque, et l'un des moins visités, justement parce que la route qui la traverse sert en général de simple voie de passage plutôt que de destination. Le fond de la vallée, entre le bourg d'Andratx et Port d'Andratx, est couvert d'orangeraies et de citronniers dont les fruits pendent aux arbres de novembre à mars et dont les fleurs embaument la route en février et mars. Les vergers sont irrigués par un ancien réseau de canaux et de citernes en pierre entretenu sans interruption depuis la période maure de l'histoire de l'île, et le dessin des cultures en fond de vallée (des rangées régulières d'agrumes entre des murets de pierre sèche) est l'un des paysages les plus typiquement majorquins que l'on puisse voir depuis une route accessible dans tout le sud-ouest.

De part et d'autre, les versants qui dominent la vallée portent les bois de pins et d'oliviers qui couvrent l'essentiel de l'intérieur de la commune d'Andratx, jusqu'aux parois calcaires de la Sierra de Tramuntana à la limite nord de la vallée. L'association du fond cultivé, des versants boisés et de la mer visible à l'extrémité sud compose un paysage qui récompense ceux qui prennent leur temps : la route entre Andratx et Port d'Andratx, parcourue à une allure qui permet de regarder plutôt que de simplement passer, est l'un des courts trajets les plus discrètement beaux du sud-ouest.

Manger à Andratx : des restaurants pour les habitants

Les restaurants et bars d'Andratx s'adressent à leurs habitants plutôt qu'aux touristes, ce qui leur donne un caractère qui fait généralement défaut aux tables des stations balnéaires : une cuisine honnête à des prix raisonnables, dans des salles pensées pour des habitués plutôt que pour des clients de passage. Les restaurants de la place principale et des alentours servent une cuisine majorquine et espagnole simple, celle d'un bourg vivant plutôt que d'un restaurant de destination, et la qualité des produits (produits locaux du marché de la vallée, poisson frais de la pêche hebdomadaire de Port d'Andratx) est toujours au rendez-vous.

À Andratx, la culture de l'apéritif du soir est authentique, et non mise en scène. En début de soirée, les bars autour de la place principale se remplissent d'un mélange d'habitants, d'employés des services administratifs de la commune et de membres de la communauté créative qui a fait du village sa base, et les conversations qui naissent de ce brassage rappellent qu'Andratx est, au meilleur sens du terme, un vrai bourg vivant et non un simple décor de carte postale. Pour les résidents du sud-ouest habitués aux restaurants et aux bars des stations balnéaires, une soirée à Andratx est un agréable retour à une vie sociale majorquine sans mise en scène ni prétention.

Andratx et Port d'Andratx en une journée

La façon la plus gratifiante de découvrir les deux visages de la commune d'Andratx est une journée qui commence au village et se termine au port. Arrivez au marché du mercredi vers 9 h, passez une heure au marché et dans les rues alentour, prenez un café sur la place principale, visitez le Centre Cultural si une exposition est en cours, puis descendez les trois kilomètres de route bordée d'orangeraies jusqu'à Port d'Andratx pour déjeuner dans l'un des restaurants du front de mer et passer l'après-midi sur l'eau ou au club nautique. Le contraste entre les deux, le bourg agricole intérieur, tout de pierre et d'ombre, et le port ouvert, tout de lumière et d'eau, en contrebas, donne à la commune une richesse qu'aucun des deux lieux n'offre seul. C'est ainsi que les résidents du sud-ouest qui connaissent le mieux Andratx ont tendance à le vivre, et c'est bien mieux que la marina ou le village pris séparément.

Découvrir notre exceptionnel ensemble de trois villas au-dessus de Port d'Andratx

Voir tous nos biens à vendre à Andratx