Deià : au cœur du village dont Robert Graves a fait une colonie d'artistes

Comment Robert Graves a fait de Deià une colonie d'artistes, de Ca n'Alluny à l'héritage créatif du village et à son marché immobilier actuel.

Deià est nichée entre les falaises de la Tramuntana et la mer, un ensemble de maisons en pierre ocre étagées à flanc de colline, à une vingtaine de minutes au nord de Sóller. C'est un petit village (quelques centaines d'habitants, une rue principale, une église au sommet), mais sa réputation dépasse de loin sa taille. Cette réputation, un homme l'a en grande partie construite : le poète et romancier anglais Robert Graves, arrivé en 1929 et resté, avec quelques interruptions, jusqu'à la fin de sa vie.

Ce que Graves a commencé, d'autres l'ont poursuivi. Dans la seconde moitié du XXe siècle, Deià était devenue l'un des véritables foyers créatifs de la Méditerranée, et cet attrait ne s'est jamais vraiment estompé. En vous promenant aujourd'hui dans le village, vous percevez encore le lien avec cette époque : au cimetière, dans la maison construite par Graves, et dans la façon dont le village considère toujours l'art comme quelque chose d'ordinaire plutôt que d'exceptionnel.

Pourquoi Robert Graves a choisi Deià

Graves est venu à Majorque sur la recommandation de Gertrude Stein, qui lui aurait dit que l'île était un paradis, à condition de pouvoir supporter d'y vivre. Il arriva avec la poétesse américaine Laura Riding en 1929, alors que Deià n'était encore qu'un village isolé de paysans et de pêcheurs, sans véritable activité touristique. Il laissait derrière lui le traumatisme de la Première Guerre mondiale, où il avait servi et été grièvement blessé, ainsi qu'une vie personnelle en morceaux et une carrière universitaire à Oxford qu'il n'avait guère envie de poursuivre.

Deià lui offrait autre chose : l'éloignement de l'Angleterre, un paysage qu'il jugeait propice au travail, et un village largement indifférent à ce qu'il avait été avant son arrivée. Riding et lui achetèrent en 1930 un terrain sur le versant est, ensoleillé, de la vallée, y firent bâtir une maison par des maçons du village, et s'y installèrent deux ans plus tard.

Ca n'Alluny : la maison construite par Robert Graves

La maison s'appelle Ca n'Alluny, « la maison lointaine », et elle se dresse toujours à environ un kilomètre du village, sur la route de Sóller, face aux terrasses d'oliviers et à la mer. Graves et Riding achevèrent le jardin peu avant le déclenchement de la guerre civile espagnole en 1936, qui les obligea à quitter Majorque. La Seconde Guerre mondiale suivit presque aussitôt, et ce n'est qu'en 1946 que Graves revint, cette fois avec sa seconde épouse Beryl et leurs enfants, pour découvrir que des amis du village avaient discrètement entretenu la maison pendant toute cette décennie.

Il y vécut jusqu'à sa mort en 1985, signant plus de 140 livres de poésie, de romans historiques, de mythologie et de traductions, dont Moi, Claude, parmi les plus connus. La Fondation Robert Graves, créée avec le soutien du département de la Culture du gouvernement des Baléares, a acquis la maison et l'a ouverte au public sous forme de musée en 2006. Les pièces sont en grande partie telles qu'il les a laissées : son bureau avec sa table de travail et sa machine à écrire, les meubles de la famille, le jardin qu'il bêchait lui-même lorsqu'il avait besoin de réfléchir plutôt que d'écrire. La visite commence généralement par un court film sur sa vie avant de parcourir la maison. Graves est enterré au cimetière du village, au sommet de Deià, à côté de l'église, sous une simple pierre tombale tournée vers les montagnes.

Les artistes qui ont suivi

Graves n'avait pas l'intention de fonder une colonie, mais sa présence a changé la façon dont le village était perçu. Visiteurs et résidents de passage l'ont suivi au cours des décennies suivantes : Anaïs Nin, Gabriel García Márquez et Ava Gardner ont tous séjourné à Deià à différentes époques, attirés en partie par le paysage et en partie, inévitablement, par le cercle de Graves. Le phénomène s'est accentué dans les années 1970, lorsque des musiciens comme Mike Oldfield et Kevin Ayers se sont installés dans le village ou à proximité, consolidant sa réputation de lieu où les créateurs venaient travailler sans être dérangés.

Cette réputation a perduré. Deià compte toujours un nombre d'artistes, d'écrivains et de musiciens en activité disproportionné par rapport à sa population, ainsi qu'une petite scène de galeries active et une librairie de village qui a survécu à bien des commerces vendant des articles plus visiblement rentables. Ce n'est pas un endroit qui joue la bohème pour les visiteurs : il a simplement conservé les conditions qui l'avaient rendu attirant aux yeux de Graves : le calme, la lumière, la proximité de la mer et un décor de montagnes qui maintient un rythme lent.

Deià aujourd'hui : caractère et vie du village

Le village fait partie de la Serra de Tramuntana, paysage culturel inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO pour ses siècles de cultures en terrasses et de constructions en pierre sèche. Deià ne se trouve pas à côté de ce paysage, mais en son sein : les oliveraies en terrasses qui entourent le village sont celles-là mêmes qui façonnent ce littoral depuis des générations, et elles expliquent en partie pourquoi l'aspect du village a relativement peu changé, même si sa notoriété a grandi.

Au pied du village se trouve une petite crique, Cala Deià, accessible par un sentier escarpé qui descend à travers les terrasses, et les itinéraires de randonnée autour du village traversent la pinède et longent la côte vers Sóller d'un côté et Valldemossa de l'autre. Les restaurants et cafés du village sont plutôt petits et saisonniers que grands et tournés vers le tourisme, une tendance qui perdure depuis des décennies et que les habitants protègent jalousement.

Immobilier et vie à Deià

La rareté de l'offre, le statut de paysage protégé et le prestige culturel de Deià en ont fait l'une des adresses les plus recherchées de tout Majorque, et pas seulement du nord-ouest. Les règles patrimoniales de la Tramuntana encadrent strictement la construction dans le village et sur les terres en terrasses environnantes, ce qui maintient un parc immobilier restreint et en grande partie ancien : des fincas traditionnelles en pierre et des maisons de village plutôt que des programmes neufs. Cette rareté explique en partie pourquoi le village continue d'attirer des acheteurs en quête de la combinaison même que Graves y avait trouvée : l'intimité, un paysage vivant plutôt qu'apprêté, et une communauté qui ne s'est jamais vraiment organisée autour du tourisme.

Si vous explorez les possibilités immobilières sur l'île avec un profil similaire en tête (cadre protégé, solides antécédents en matière de location et de revente, proximité à la fois des montagnes et de la côte), il est utile de parcourir les biens actuellement proposés à Majorque pour voir comment des villages comme Deià se comparent à d'autres parties de l'île.