Es Firó, Sóller : la fête la plus spectaculaire dont vous n'avez probablement jamais entendu parler

Il y a les fêtes, et puis il y a Es Firó. Chaque année, au cours de la deuxième semaine de mai, la superbe ville de montagne de Sóller se transforme en quelque chose d'absolument unique : une reconstitution vivante, vibrante et enfumée de l'un des moments les plus dramatiques de l'histoire de l'île. Si vous ne l'avez pas encore vécue, l'édition 2026 a lieu du 7 au 11 mai, et c'est le genre d'événement qui vous marque bien après que la fumée de la poudre s'est dissipée.

Il ne s'agit pas d'une simple fête folklorique avec costumes et guirlandes. Es Firó est la reconstitution, à pleine voix, résolument bruyante et sincèrement émouvante, de la bataille du 11 mai 1561, lorsque les habitants de Sóller repoussèrent une invasion de pirates algériens et turcs sur les rives de ce qui est aujourd'hui l'une des baies les plus pittoresques de la Méditerranée. L'après-midi, des milliers de personnes se rassemblent à Port de Sóller pour voir les navires ennemis apparaître à l'horizon. Les canons tonnent. La fumée roule sur la plage. Et la bataille, livrée par des participants en costumes d'époque armés d'épées et de cimeterres, passe du port aux rues de la ville puis gagne la place principale, la Plaça Constitució, où les défenseurs l'emportent et où la foule tout entière entonne l'hymne majorquin, La Balanguera, dans un moment qui coupe littéralement le souffle.

Une fête aux racines bien réelles

Ce qui donne à Es Firó sa force singulière, c'est qu'elle commémore un événement qui a réellement eu lieu. En mai 1561, environ 1 600 corsaires algériens et turcs débarquèrent à Port de Sóller avec l'intention de piller la ville et de réduire ses habitants en esclavage. Ils n'avaient pas compté sur la ténacité des Sollerics, et en particulier des femmes de la ville, devenues des figures légendaires de ce récit. Selon la tradition, deux sœurs, Francisca et Catalina Casesnoves, parvinrent à tuer des pirates qui attaquaient leur maison, et les femmes du quartier de Tamany jouèrent un rôle décisif pour repousser les envahisseurs. Chaque année, deux jeunes femmes de Sóller reçoivent le titre de Valentes Dones, les Femmes vaillantes, lors d'une cérémonie qui ouvre les festivités.

La fête est célébrée depuis plus de 120 ans et reste l'un des moments les plus intensément vécus du calendrier majorquin. Contrairement à bien des fêtes patrimoniales qui deviennent peu à peu des produits touristiques, Es Firó appartient toujours entièrement aux habitants de Sóller. Les figurants sont des familles du pays. Les costumes sont confectionnés avec soin et fierté. L'émotion sur la place principale en fin de journée est authentique.

Le déroulement de la fête, jour après jour

Les festivités 2026 se déroulent du jeudi 7 mai au lundi 11 mai, et chaque journée a son caractère propre. Le jeudi soir, l'investiture des Valentes Dones a lieu dans la magnifique église Sant Bartomeu, sur la place principale de Sóller : une cérémonie solennelle et belle qui donne le ton de tout ce qui suit. Le samedi, une procession parcourt les rues en portant la statue de la Mare de Déu de la Victòria, Notre-Dame de la Victoire, et des fleurs sont offertes à l'église. Le drapeau de Sant Ponç 1561 est hissé, reliant le présent à ce printemps décisif d'il y a plus de quatre siècles et demi.

Le dimanche, c'est Sa Fira, la foire, merveilleuse en elle-même. Les rues autour de la Plaça Constitució deviennent piétonnes et se remplissent d'étals, d'animaux de la ferme, de produits artisanaux, de gens de tous âges en costume traditionnel majorquin, de mets, de vin, de musique live et de danses. Si vous avez des enfants, ou si vous aimez simplement l'ambiance d'un événement vraiment local, Sa Fira est à ne pas manquer.

Puis le lundi arrive Es Firó proprement dit. À quinze heures, les cloches sonnent dans tout Sóller : des navires ennemis ont été aperçus. Les paysans et les défenseurs se rassemblent sur la Plaça dels Estiradors, le capitaine Angelats harangue ses troupes, puis l'ancien tramway, gratuit ce jour-là, emmène la foule jusqu'à Port de Sóller pour la première bataille sur la plage de Can Generós. Les corsaires débarquent et le combat commence. La bataille se poursuit le long de la plage d'en Repic puis à travers les rues de la ville, de plus en plus bruyante et intense, jusqu'à l'affrontement final sur la place principale, où les pirates sont vaincus et chassés. Le mélange de feux d'artifice, de coups de canon, de fumée et de clameurs de la foule est véritablement saisissant, dans le meilleur sens du terme. Voir la ville entière s'agenouiller et chanter La Balanguera, Maures et chrétiens côte à côte, c'est ressentir quelque chose de rare : une communauté pleinement vivante dans sa propre histoire.

Informations pratiques pour les visiteurs

Sóller se trouve à une trentaine de kilomètres de Palma. On y accède en voiture par la voie rapide Ma-11 ou, de façon bien plus agréable, par le train historique en bois qui part de la gare de la Plaza de España à Palma, en service depuis 1912, et qui traverse certains des plus beaux paysages de montagne de l'île. À Port de Sóller, le tramway électrique d'époque relie la ville au port et circule gratuitement le jour même d'Es Firó.

Un bracelet est obligatoire pour accéder à la Plaça Constitució pendant la fête ; il est vendu chaque samedi devant la mairie. Sachez que la combinaison de pyrotechnie, de coups de canon et de poudre fait d'Es Firó un événement très bruyant, déconseillé aux très jeunes enfants et aux personnes sensibles au bruit et à la fumée. Prévoyez aussi de vieux vêtements : l'ambiance, et parfois les participants, ont tendance à laisser leur marque.

Les hôtels de la vallée de Sóller se remplissent vite pour ce week-end : si vous comptez y assister, réservez votre hébergement longtemps à l'avance. Port de Sóller offre un excellent choix de restaurants et de bars le long de son front de mer en forme de croissant, et la ville elle-même compte certains des meilleurs cafés et boulangeries de l'île. Un jus d'orange matinal sur la place principale, suivi d'un trajet en tramway et d'un après-midi consacré à la leçon d'histoire la plus théâtrale qui soit : voilà une journée de mai parfaite à Majorque.

Pourquoi Es Firó compte

Pour celles et ceux qui vivent sur l'île, ou qui envisagent de s'installer à Majorque, Es Firó offre quelque chose de plus en plus rare : l'aperçu d'une communauté profondément enracinée. Sóller a toujours été un peu à part du reste de Majorque, protégée par les montagnes de la Tramuntana, reliée à la France et au reste du monde par des siècles de commerce d'agrumes et d'huile d'olive, et farouchement fière de son identité. Es Firó est l'expression la plus éclatante de cette identité.

Et c'est aussi, il faut bien le dire, extrêmement amusant. Prenez de vieux vêtements, des bouchons d'oreilles si besoin, procurez-vous votre bracelet le samedi et soyez sur la Plaça Constitució quand les cloches sonneront à quinze heures, le lundi 11 mai. Vous ne le regretterez pas.

Pour en savoir plus sur Sóller et ses environs, consultez sollerweb.com. Pour un hébergement ou un bien immobilier dans la vallée de Sóller et partout à Majorque, l'équipe d'Imperial Properties se fera un plaisir de vous aider.